В Средней Азии с древних времен готовили пищу в полусферических сосудах. Плов и шурпа получались на редкость вкусными. Сейчас такая посуда чрезвычайно популярна и в Европе, и в Америке. Готовят в ней не только традиционные восточные блюда, но и супы, жаркое, каши. Какой казан лучше выбрать? Об этом пойдет речь в нашей статье
Где вы собираетесь готовить?
Вопрос отнюдь не праздный, ведь именно от него зависит форма вашего казана. Готовят в такой посуде:
- на костре;
- на плите;
- в духовке;
- в русской печке.
Важно! В древности азиатские кочевники готовили, разумеется, на кострах. Поэтому и казаны у них были в форме полусферы, без плоского дна. Если вы собираетесь последовать их примеру, вам понадобится сосуд точно такой же формы.
Во всех остальных случаях дно должно быть плоским. Другой на плиту или в духовку не поставишь.
Казан чугунный — какой производитель лучше?
Полукруглые сосуды с толстыми стенками сейчас выпускают многие производители кухонной утвари. Среди них есть и очень известные, чьи изделия стоят довольно прилично. Во многих случаях именно бренд играет решающую роль при выборе, но покупка казана – исключение.
Какой казан лучше выбрать:
- Лучшую полусферическую посуду делают там, где с древнейших времен ею пользуются, то есть в Средней Азии. И самый разумный вариант — купить казан, на клейме которого написано, что сделан он в Таджикистане или Туркмении.
- Выпускают такую посуду и в России. Можно купить довольно дешевые изделия от малоизвестных татарских или северокавказских производителей.
- А вот китайские казаны стоят недорого, но приемлемым качеством не отличаются. Поэтому если вы рассчитываете на долгосрочное применение такой посуды — лучше выбрать казан из первых двух стран-производителей.
Какой казан лучше?
Ответ на этот вопрос несложен – лучше всего тот казан, в котором готовится самый вкусный плов. Да, но как его найти? Круглый котел можно купить практически в любом посудном магазине, а также там, где продают товары для дачников и туристов.
Выбор достаточно велик, но есть характеристики, на которые следует обратить внимание обязательно:
- материал;
- толщина стенок;
- объем;
- дно;
- наличие крышки.
Разберемся со всем этим более подробно, чтобы понять, какой казан лучше выбрать.
Материал
Выбор материала – самый важный момент! Дело в том, что разные металлы обладают разной теплопроводностью. Отличаются они и по другим качествам:
- прочности;
- способности деформироваться;
- способности окисляться.
Важно! Издревле восточные народы делали посуду из чугуна. И сейчас это — лучшие казаны, обладающие всеми необходимыми качествами для приготовления плова или жаркого.
Но в продаже вы можете встретить изделия и из других материалов:
- меди;
- алюминия;
- эмалированной стали;
- материалов с антипригарным покрытием.
Чугун
Этот металл легко нагревается, долго удерживает тепло. Если стенки достаточно толстые, пища очень медленно остывает. В чугунной посуде содержимое прогревается равномерно. Кроме того, если есть надежная крышка, при приготовлении интенсивно используется пар, чего в другой емкости достичь обычно не удается.
У чугуна всего несколько изъянов:
- хрупкость;
- большой вес;
- способность ржаветь;
- не очень элегантный внешний вид.
Со многими нюансами можно справиться:
- При хорошем обращении чугунная утварь служит даже не годами, а столетиями. И по сей день археологи находят стоянки древних кочевников, где есть такая посуда, и ею вполне можно пользоваться. Но хранить чугунные котлы надо аккуратно, чтобы массивные предметы ни сверху не падали, ни с боков не сдавливали.
- Что касается внешнего вида, то вовсе не обязательно выставлять такой котел в сервант. Он может вполне храниться в шкафу, показываясь на глаза гостям строго в нужный момент. Но если кухня оформлена в восточном этническом стиле, такая посуда станет весьма достойным украшением интерьера.
Важно! Чугун, к сожалению, ржавеет. Но этого можно избежать, если правильно подготовить его к первому использованию, а потом регулярно обрабатывать особым образом на огне.
Медь
Медную посуду сейчас применяют сравнительно редко. Этот материал подвержен коррозии, а все соединения меди токсичны. Поэтому медную посуду надо регулярно и тщательно чистить.
Что касается достоинств медного казана по сравнению с чугунным, то их почти что и нет. Этот материал, конечно, быстрее разогревается, но хуже держит температуру. Так что хорошо протомить содержимое не получится.
Алюминий
Легкий и очень дешевый материал. За это его в основном и ценят главным образом те, кому приходится часто ходить в пешие походы. Других достоинств у алюминиевых казанов нет.
Важно! Этот металл, как и медь, замечательно проводит тепло, то есть очень быстро нагревается и так же быстро остывает. Для восточных блюд это противопоказано.
Кроме того, алюминий очень плохо держит форму. Малейший нажим – и вот уже казан имеет не полусферическую форму, а являет собой что-то вроде смятого ведра.
Эмалированная сталь
Сталь по своим свойствам близка чугуну. Правда, посуду делают из эмалированной стали, а эмаль очень плохо выдерживает чересчур сильный нагрев. Она начинает трескаться и отслаиваться, что нисколько не способствует качеству приготовления.
У этого материала есть и другие недостатки:
- довольно большой вес;
- там, где эмаль повреждена, появляется ржавчина;
- использование пара затруднено из-за слишком хорошей теплопроводности.
Антипригарные покрытия
Казалось бы, это чудо техники способно сделать любой котел идеальным. Но все оказалось совсем не так. В подобной посуде, конечно, пища не пригорает. Но воздействие высоких температур в течение длительного времени приводит к порче самого покрытия. Оно начинает отслаиваться, кусочки попадают в пищу, что ни в малейшей степени не способствует улучшению вкусовых качеств.
В общем, в деле изготовления полусферических котлов чугуну пока что альтернативы нет. Поэтому вопрос стоит не “как выбрать казан”, а “как выбрать казан чугунный”.
Объем
Как выбрать хороший казан на большую, или — наоборот, очень маленькую компанию? В продаже вы можете встретить котлы самого разного размера:
- миниатюрные;
- средние;
- крупные;
- гиганты.
Выбираем подходящий казан, исходя из поставленных целей:
- Самые маленькие модели рассчитаны на 3-7 л. В них можно варить, например, кашу, сладкий плов или сделать жаркое на пару-тройку человек.
- Посуда среднего размера – от 8 до 15 л. Этого уже достаточно, чтобы приготовить плов, скажем, на троих или четверых.
- Большой сосуд – от 15 до 20 л, гигант – 25 л.
Бывают и больше, но используют их не дома, а в кафе или ресторанах восточной кухни.
Важно! Как рассчитать размер? Если вам надо выбрать лучший казан, чтобы готовить плов на компанию, умножьте примерное количество человек на два и прибавьте еще пару литров, чтобы содержимое котла можно было свободно перемешивать. Таким образом, на группу из восьми человек потребуется казан объемом, как минимум, 18 л, но лучше 20 л.
Толщина стенок
От этой характеристики зависит, насколько хорошо блюдо будет томиться. Критерий один: чем толще стенки, тем лучше.
Важно! В продаже вы встретите не очень качественные китайские модели толщиной 3 мм, а то и меньше. Такой вариант вас точно не устроит, казан получается чуть ли не из фольги.
Настоящая среднеазиатская посуда имеет толщину стенок никак не меньше 4-5 мм. Это – идеальный вариант: и готовить удобно, и котел получается не слишком тяжелым. Более толстые стенки позволяют улучшить качество блюда, однако казан может стать просто неподъемным.
Будьте внимательны!
И вот вы выбрали лучший казан, который вроде бы вас полностью устраивает – и форма у него подходящая, и размер идеальный, и сделан из самого качественного чугуна, который только бывает на свете. Но не торопитесь доставать деньги. Не поленитесь и осмотрите поверхность, причем внимательно.
Чугун – материал неровный. На поверхности всегда есть шероховатости, небольшие выпуклости и т. д. Но кое-чего там быть не должно:
- крупных вмятин;
- трещин;
- царапин.
Важно! Если вы их заметили, значит — посуда хранилась или перевозилась неправильно, и во время прокаливания или даже первой готовки вас могут ждать крайне неприятные сюрпризы.
Крышка и другие причиндалы
Крышка – вещь совершенно необходимая. Лучше, если она будет в комплекте. Однако если во всех остальных отношения казан вас устраивает, а крышки к нему нет, не расстраивайтесь. Ее можно купить и отдельно – например, прозрачную. Они могут быть:
- стеклянные;
- силиконовые.
Важно! Вообще-то, такие крышки предназначены для сковородок, но в случае необходимости подойдут и для казана.
Лучше купить ее в том же магазине, потому что эту штуку придется примерить:
- Крышка должна плотно закрывать котел.
- Она может быть как чуть больше по диаметру, так и чуть меньше.
Важно! Модный вариант – силиконовые крышки, которые рассчитаны на 2-3 размера. Вам важно обеспечить, чтобы из котла во время готовки не выходил пар, и силикон подходит для этого просто идеально.
Лучше, если казан укомплектован двумя крышками. Одна ставится наверх, другая, если на то есть необходимость, — где-нибудь посередине.
Другие “комплектующие”
Кухонная утварь, необходимая для приготовления восточных блюд, у вас наверняка есть. Если же по каким-то причинам вы ею еще не обзавелись, самое время об этом позаботиться. Кроме непосредственно казана, вам нужны:
- разделочные доски;
- острые ножи;
- металлическая шумовка;
- деревянные щипцы.
Разделочных досок должно быть несколько. Этого требуют элементарные гигиенические правила.
Важно! Сырое мясо нельзя резать на той же доске, что и вареное или овощи. Одинаковые доски лучше промаркировать.
В доме должно быть и несколько ножей. Конечно, шеф-нож подходит для всего, но удобнее, если будет нож и с длинным тонким лезвием, и с коротким.
Подготовка чугунного казана
И вот вожделенный сосуд куплен. Можно ли сразу начинать готовить долгожданный плов или надо сделать что-то еще? Прежде всего – запастись терпением. Понадобится его не так уж много.
Казан надо прокалить таким образом:
- Вымойте котел теплой водой.
- Удалите налет – он отойдет сам, а в крайнем случае, его можно снять мягкой губкой.
- Поставьте казан на слабый огонь.
- Подождите, пока рассеется дым и закончится шипение.
- Налейте подсолнечное масло – примерно 0.5 л, если сосуд большой.
- Нагревайте, пока чугун не начнет краснеть.
- Наклоняйте котел, чтобы масло равномерно распределилось по всем стенкам.
- Снимите сосуд с огня и дайте остыть.
- Вылейте масло, остатки снимите салфеткой.
Важно! Эту процедуру надо повторять периодически. С казанами из других материалов ничего подобного не делают:
- медный – периодически чистят:
- эмалированный, алюминиевый и антипригарный – моют с мягкими моющими средствами.
Уход за чугунным казаном
Ни в каком особом уходе такая посуда не нуждается. Конечно, после каждого приготовления пищи казан нужно мыть. При этом нельзя пользоваться:
- жесткими мочалками;
- абразивными пастами;
- ножами и другими острыми предметами.
В том, чтобы отдирать пригоревшую пищу, нет ровным счетом никакой необходимости. Во-первых, в таком котле пища пригорает только в том случае, если вы оставили ее на сильном огне на очень долгое время. А во-вторых, даже подгоревшие корочки снимаются совсем другим – очень простым, способом:
- Наполните казан водой.
- Подождите пару часов, если остатков налипло много.
- Вылейте воду и вымойте котел мягкой губкой.
Видеоматериал
Вот и все премудрости относительно того, как выбрать лучший казан и в дальнейшем правильно за ним ухаживать, чтобы наслаждаться ароматной едой. Пользуйтесь этими советами на практике, и тогда для вас будет очень просто стать настоящим шеф-поваром восточной кухни.
